Interesting facts about the language

Slowakisch gehört zu den slawischen Sprachen. Die slawische Sprachfamilie teilt sich wiederum in eine ostslawische (Russisch, Weißrussisch und Ukrainisch), eine südslawische (Bulgarisch, Kroatisch, Mazedonisch, Serbisch und Slowenisch) und eine westslawische Untergruppe. Zu dieser letztgenannten gehört neben Tschechisch und Polnisch auch die slowakische Sprache. All diese slawischen Sprachen haben ihren Ursprung im Urslawischen, das noch bis in die ersten Jahrhunderte unserer Zeitrechnung gesprochen wurde und das sich vor etwa 5000 Jahren als eigener Zweig aus der indogermanischen (Ur-)Sprache herausbildete.

Eng verwandt ist Slowakisch übrigens mit der tschechischen Sprache, mit der es zahlreiche Parallelen und Übereinstimmungen in Wortschatz und Grammatik teilt. So verstehen sich Tschechen und Slowaken untereinander in der Regel ohne größere Probleme. Die meisten Lehnwörter stammen im Slowakischen aus benachbarten slawischen Sprachen, aber auch aus dem Lateinischen und – gerade in jüngster Zeit – aus dem Englischen. Slowakisch wird heute von knapp sechs Millionen Menschen als Muttersprache gesprochen, wovon der überwiegende Teil in der Slowakischen Republik lebt. Aber auch in deren Nachbarländern Tschechien, Ungarn und Polen gibt es größere slowakischsprachige Bevölkerungsgruppen.

In der Bundesrepublik Deutschland und in Österreich sowie vielen weiteren westeuropäischen Ländern leben ebenfalls einige zehntausend Menschen, die Slowakisch sprechen. Die größte Gruppe außerhalb der Slowakei findet sich jedoch in den Vereinigten Staaten: Nach Schätzungen sprechen dort mehr als 500.000 Menschen Slowakisch als ihre Muttersprache. In der slowakischen Sprache wird das lateinische Alphabet verwendet – im Gegensatz zu einer Reihe anderer slawischer Sprachen, die mit kyrillischen Buchstaben geschrieben werden, wie beispielsweise Russisch und Ukrainisch. Um alle Laute des Slowakischen wiedergeben zu können, wurde dessen Alphabet um einige Buchstaben mit diakritischen Zeichen erweitert, die Sie so aus dem Deutschen nicht kennen. Solche Sonderzeichen werden verwendet, um eine verlängerte (z.B. á) oder verhärtete (z.B. ŕ), eine erweichte (z.B. ď ) oder anderweitig veränderte Aussprache (z.B. ä, č oder ô) anzuzeigen.