Wissenswertes über die Sprache

Russisch ist eine slawische Sprache und ist am engsten mit dem Ukrainischen und Weißrussischen verwandt, mit denen es zusammen die Gruppe der ostslawischen Sprachen bildet. Russisch ist die mit Abstand am weitesten verbreitete aller slawischen Sprachen: mehr als 160 Millionen Menschen sprechen es als ihre Muttersprache. Knapp 70 Millionen Menschen sprechen es zudem als Zweitsprache, sie verwenden also Russisch ebenfalls im alltäglichen Gebrauch, sprechen jedoch eine andere Muttersprache. Neben der Russischen Föderation leben die meisten russischsprachigen Menschen in den anderen Ländern der ehemaligen Sowjetunion, vor allem in der Ukraine (mit rund elf Millionen Muttersprachlern), in Kasachstan (sechs Millionen), im Baltikum und in Weißrussland. Bis zum Zerfall des Ostblocks, im Jahr 1989, wurde Russisch zudem in den Ländern des Warschauer Paktes als erste Fremdsprache in der Schule gelehrt.

Nach der Wende wurde es im Schulunterricht jedoch recht schnell von der englischen Sprache abgelöst. Aber auch auf der internationalen politischen Ebene hat Russisch viel von der einstigen Bedeutung eingebüßt, die es während des Bestehens der Sowjetunion besaß. So verlor es mit dem Zerfall der ehemaligen Handels-, Wirtschafts- und Militärbündnisse auch seine Funktion als Verkehrssprache zwischen den Bündnispartnern. In jüngster Zeit ist in anderen Bereichen jedoch die Bedeutung der russischen Sprache wieder gestiegen. Durch den wirtschaftlichen Aufschwung in Russland ist der Stellenwert des Russischen gerade im globalen Finanz- und Tourismussektor sowie im Handel mit Luxusgütern deutlich angestiegen. Schätzungen zufolge leben heute bis zu drei Millionen russische Muttersprachler in der Bundesrepublik Deutschland – die meisten von ihnen sind deutschstämmige Spätaussiedler und deren Angehörige (knapp zwei Millionen) sowie russische Juden (rund 200.000). Größere russischsprachige Gemeinschaften außerhalb der ehemaligen Sowjetunion gibt es zudem auch in den anderen Ländern Westeuropas sowie in Nordamerika, Australien und Israel.

Den größten Einfluss auf die russische Sprache hat in jüngster Vergangenheit das Englische ausgeübt. Wenn Sie Russisch erlernen, werden Ihnen daher immer wieder ursprünglich englische Wörter begegnen, die als Lehnwörter Eingang ins Russische gefunden haben. Nicht nur im technischen Bereich, sondern auch in vielen anderen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens, werden Sie so auf Begriffe stoßen, die Ihnen bekannt vorkommen und Ihnen hierdurch beim Verstehen helfen werden.